「在我看來，香港是一座密密麻麻的城市，憑借其緊湊的城市製造痕跡的肌理，與豐富多彩的自然伸展環境交融共存。」—— Daphné Mandel 曼樂婷 《萬物城市》
在香港的繁盛背後，許多隱沒於城市中的鄉村與廢墟逐漸被我們遺忘，這些不起眼的角落在荷法藝術家曼樂婷（Daphné Mandel）眼中，卻是佐證了本土文化消失的寶地。由安全口畫廊呈獻的曼樂婷個展《俯仰之間》，便嘗試與藝術家一起記錄和保存這座城市正在消失的記憶，透過混合媒體紙本及錄像新作的形式，重組香港前世記憶探索這些被廢棄的空間。
繁榮下的副產物
伴隨著城市的發展迅速和工業化的演變，上世紀50﹑60年大部分祖屋居民都遷移到市區生活，這些被遺留下的封閉空間，作為過去傳統習俗和存照，如今大多都已變成豐饒的生態保護區，從周遭生機勃勃雜草叢生的自然中脫穎而出，因此即使香港的城市發展迅猛，但其實許多鄉村仍然盛載著為數不少的廢墟及荒村，佐證著本土傳統文化的消逝。
自2008年便來港生活的Mandel由於新冠疫情的關係無法離港，卻因而無心插柳地有了深入探索這片土地的機會，進一步發掘這座自以為了解透徹的城市中的無數角落和縫隙。《俯仰之間》便正是藝術家對於廢墟與城市化兩者間矛盾並列的一種致敬，藉由一趟穿梭於現在與過去的幻想之旅，去保存一些正在消失的城市文化遺產，喚起觀者早已麻木的回憶和情感。
尋找香港失落之地
Mandel出生於瑞士洛桑，在巴黎長大。由於其外祖母是一位紡織藝術家的關係，她自小便從外祖母身上吸收並培育了對藝術和繪畫的深厚鑑賞力， 加上後來修讀建築學系的背景，故對她來說，以藝術的角度探索香港廢棄遺址，可說是步入這座城市過去的最佳途徑。在這十三年間，她腦海中有關香港的回憶都滿佈快樂，不論是家庭﹑還是藝術事業都扎根於此地。雖然香港在很多方面都是建築師和城市規劃師的噩夢，但卻可以讓藝術家創作出豐富多彩的作品，而港人自帶的幽默和敬業精神，亦是這座都市得以發展至今的重要一環。
在疫情持續的這段日子中，徒步旅行成了Mandel的全新興趣。她走遍了香港各處的廢棄遺址，花了更多的時間去探索香港的偏遠地區，只為更加了解這個願意成就她的城市。當她走進這些穿越時光的舊地時，便自然在其中蠕動，並變形為超現實而迷人、卻又夾帶痛苦的光景。正如今次的展出作品中，《Chimerical Villages》系列混合媒體作品將當代香港轉化為虛幻的影像，不但超越了僻靜的場景本身，更加劇了景觀的不可能性。而由混合媒體紙本及錄像作品組成的另一系列《Cabinet of Memories》，則展示了藝術家在廢棄場域所發現的物件和文物，這些瑰寶就如同一個當代的藏珍閣去見證香港過去十載的傳統生活方式，包括來自學校、下舖上居的唐樓、住宅和工業結構等特定場域的故事與歷史，成了珍貴的歷史殘片，讓人們得以在憶起昔日完整的香港原貌。
在這一遍又一遍的探索過程中，Daphné Mandel找到了讓想像力變得瘋狂的方法，找到了無限的靈感來源，成功以超現實的筆觸，重現珍貴的城市文化遺產，盡一己之力「保育」這座城市的隱沒地帶。
《曼樂婷：俯仰之間》
日期：即日起至5月28日
地點：安全口畫廊（香港仔田灣興和街 25 號大生工業大廈 3 樓）
（圖片由安全口畫廊提供）
