「我從不讓人看起來不好，他們自己表現自己。照片就是你的鏡子，就是你。」德國紀實攝影巨匠奧古斯特．桑德（August Sander，1876-1964）視每個人的臉孔如上蒼的藝術品，微妙地反映着時代的流傳與故事。
終其中一生，桑德從未曾改造被攝對象的外觀，而是盡可能讓人物自然地表達真我，是以當作品累積成一定數量之後，恰好得以成就一整個特定時代的縮影。本月起，f22 攝影空間呈獻的〈奧古斯特．桑德：百臉人生〉展覽，所展出的六十張人像照片，就讓觀者得以一窺攝影師所身處的年代中，眾多奇妙的人文故事。
桑德被譽為「德國人性的見證者」，其傾向寫實的作風，或受成長環境影響。1876年11月，桑德生於科隆西邊的一個小礦村，其任職礦場木匠的父親素來愛繪畫，惟因生計問題無法以後者營生，只能在心底暗暗鼓勵具天分的愛兒探索文藝。是以，當桑德從小學畢業的加入礦坑工作，獲得礦場工頭轉介為一位風景攝影家當助手時，父親特別支持他趁機會轉換跑道，而某位富人叔叔亦出於欣賞，主動助其發展攝影理想。
桑德帶着家人期許及自身的藝術執著，一直努力鑽研攝影及各種技藝，例如進入大學進修建築、工業攝影和繪畫，期間即使要應徵入伍到退伍，都沒有停下腳步。後來，他又經營起照相館生意，求的不僅是溫飽，而是決心以照片說故事——他制定了拍攝同時代日爾曼民族眾生相的計劃，希望用影像紀錄當時的社會真實狀貌。雖則計劃曾受第一次世界大戰而中斷，但後來又因戰後德國的人民急需重新建立戶籍檔案，使桑德反倒獲得更多為大眾拍攝身份證照片的機會。當時，他為圍滿攝影棚的群眾先拍攝團體照，再將人們的頭像逐個剪下來作為個人照。這種展現共通性、減弱個性的拍攝方式，意外地突顯了族群的特質。
隨業務穩定，藉1924年桑德又開展了龐大的「20世紀的人們」（People of the 20th Century）攝影計劃。他將德國民眾分成「農民、手工藝人、女人、各類職業身份者、藝術家、城市人和社會邊緣人」七大類型，再以當時的新客觀主義思潮出發，運用非常精準、不加修飾及坦白直率的拍攝手法和風格，統性地記錄了現代德國社會的人民面貌。
Young farmers, Westerwald, 1914 © August Sander
因其時攝影尚未全面普及，老百姓非常珍惜被拍攝的機會，有的扶老攜幼、有的穿戴整理，有的即使窮困卻展露自在神色，每個人都盡力展現「最自己」的狀態，從而構成了可一不可再的社群肖像。可惜，因計劃明顯不符當時德國納粹政府的「雅利安人優越主義」，加上桑德的兒子又活躍於反納粹政府活動而被捕入獄，於是這本攝影集被納粹檢收摧毀，只剩餘部份底片獲得保存，計劃也最終告吹。
Secretary at West German Radio in Cologne, 1931 © August Sander
是次《百臉人生》展覽所展出的六十張人像作品， 部份曾收錄於 1929 年出版的《時代的臉孔》（Faces of Our Time）攝影集。 觀者可藉此深入桑德所處的時代，從社會學⾓度出發，遙想 1900至1930 年代德國的文化、階級及歷史進程。當中作品又以「鄉土」、「城市」、「階級與菁英」、「藝術家」及 「時代女性」劃分，描繪出社會各階層和職業群體在時代推進下的神態。當下的我們，可以繼續用客觀⽽溫柔的眼光，見證世界的進步與改變，體會時代與社會 巨輪運轉，如何在生活日常中留下沉厚的軌跡和印記。
《百臉人生》
日期：即日至4月10日
地址：香港九龍梳士巴利利道半島酒店商場 BW11 及 13 號 f22 攝影空間
（圖片由f22 foto space提供）
