玫瑰自古作為無數藝術家的繆思，亦是法國天才調香師Francis Kurkdjian的靈藴所在。惟玫瑰品種雖繁多，卻只有千葉玫瑰和大馬士革玫瑰適切於製作香水。大概15年前，Francis Kurkdjian決心在香水界掀起了一場革命，他創立了個人同名品牌Maison Francis Kurkdjian，並致力創造一種專為香氛而生的玫瑰。À la rose隨即成為品牌「香氛衣櫥系列」的標誌性香水之一。至今，品牌的玫瑰故事仍不斷演繹。對他來說，玫瑰不只是玫瑰，更是一種具自由精神和詩意美感的statement。
photo courtesy of MAISON FRANCIS KURKDJIAN
心有猛虎 細嗅薔薇
如果香氣是一種化學語言、是藝術與科學的結合，那麼頂尖的調香師便如香氣的詩人，遵守嚴謹紀律築起氣味的故事。常言道，閱讀好的文學能夠「見字如面」，其實精緻的香氣也會透過它的故事，帶領我們跟調香師見上一面———這是一個境界。
法國調香師Francis Kurkdjian，被公認為世界上最著名的調香師之一。他1995年展開職業生涯，為不同國際時尚品牌創造標誌性的香水；同年，他更因為法國高級時裝大師Jean Paul Gaultier創作男香”Le Mâle”而聲名大噪。2001年，Francis Kurkdjian率先開設客製化香水工作室，在香水產品化的浪潮下，他選擇堅守精品香水的美學和傳統。
2009年，Francis Kurkdjian夥同品牌CEO Marc Chaya一同創立Maison Francis Kurkdjian，除了擔任品牌的調香師更身兼藝術總監；自此這個絕無僅有、以調香師為名的精品品牌，便敞開富含詩意、自由精神的芳香世界。Francis Kurkdjian曾接受著名意大利記者Alain Elkann的訪問，被問到如何看待自己事業上取得的成功，他留下這樣的答案：
「成功只是很多事情中的其中一層……這是關於創造美麗的事物。美無所不在，普世的美能觸及每個人。我是從時裝設計師AlberElbaz那裡學到這一點的。他告訴我，Francis你要記住，要觸及人們的心，你必須接觸普世的美。」
普世的美能觸及每個人
在過去的20多年裡，Francis Kurkdjian除了香水創作，更致力於透過嗅覺裝置和藝術企劃，將香水從瓶子中解放出來，拓展更多感官上的可能性。近年他以品牌之名，著眼於不同層面的公眾事務及可持續發展項目。包括2021年12月以來，品牌與非牟利組織Longitude 181協會合作，展開環保保育企劃「抹香鯨之聲」(La voix des cachalots)，旨在研究和保護位於地中海的抹香鯨，項目不僅關注珍貴的香氣源頭「龍涎香」，還推動環境保護及物種多樣性的維護；2022年品牌協力贊助創建了凡爾賽宮調香師花園，位於特里亞農莊園中心的新宮橘園（Châteauneuf Orangery），在花園裡種植數百種用於香水製作的植物，推出導覽活動和工坊體驗課程給民眾、家庭、教學團體、學生和協會參加，加深公眾對凡爾賽宮香水歷史的認識。
「任何形式的藝術都是一種語言，一種創造情感，講述故事並表達藝術家願景的語言，而香氛是我用來表達自己的媒介。我無法通過文字，聲音或圖像傳達的內容，將通過我的香氛作品來訴諸人前。」作為一名忠實的藝術愛好者，Francis Kurkdjian將寫有自己名字的香氣美藝，灑滿在各種偉大藝術企劃。在建立調香師花園之前，2007年他為凡爾賽宮花園添置了饒有趣味的嗅覺裝置，以16部泡泡機製造出成千上萬的香氛泡泡，散發出路易十四最愛的水果香氣。
玫瑰的光輝
玫瑰一直是Maison Francis Kurkdjian最標誌性的香氣，Francis Kurkdjian多年以來打造不同玫瑰故事，包括成立品牌前，他曾參照歷史學家Elisabeth de Feydeau所所寫的傳記及當時配方的真實文件，重新詮釋法國皇后瑪麗安東尼獨有的Sillage de la Reine香氛，一款100%天然的香精，完全符合當時年代的香氣；也有2015年巴黎大皇宮的勒布倫夫人畫作回顧展，與場景設計師Séverine Baehrel共同設計以玫瑰花卉裝飾為靈感的新裝置並以品牌旗下經典香水「À la rose」為現場添香來呼應主題，為展覽添加了詩意和感官的維度。
在剛過去的11月，Francis Kurkdjian受中國玫瑰的種植歷史和景德鎮瓷器工藝所啟發，聯同法國著名場景設計師Cyril Teste和Nina Chalot將香氣藝術帶到中國。團隊萃取中法兩地的文化靈韻，於上海西岸藝術與設計博覽會打造全新香氛藝術裝置「玫瑰的光輝」(Éclats de roses)。
Francis Kurkdjian再與法國歷史悠久的塞夫爾皇家瓷器廠（Manufacture de Sèvres）合作，工坊創立於1740年，如今是藝術設計和裝飾藝術領域的集中地，匯聚120名精通30種不同技藝的陶瓷工匠。
這次Francis Kurkdjian委託工坊開發一款新型瓷器，經過幾年試驗，工匠們專門研發了一種多孔瓷泥，由景德鎮當地採集的高嶺土所製成。工匠手工製作一系列模具，逐片壓制花瓣，每一片花瓣經過脫模和精心雕刻。完成塑形後，花瓣要再置於1050°C的高溫下燒制10.5小時。出窯後，花瓣被輕度拋光並注入香氛。每片花瓣都花上為期三個月，並由六個工坊協作完成。
匠藝於「玫瑰的光輝」幻化成一朵朵承載香氛的瓷藝玫瑰，每朵瓷藝玫瑰花瓣上都噴灑了專門定制的玫瑰芳香。Francis Kurkdjian形容這次調配的香氛，試圖解構玫瑰香韻，提取其輕柔、細膩與感性的一面，瓷藝花瓣的絲滑感與裝置的輕盈姿態相映成趣：「令人彷彿看見歷史的碎片與創意的火花在空中飛舞。」
瓷藝玫瑰在拉絲黃銅花莖上搖曳，鋪成蜿蜒花道，象徵東西悠久的文化橋樑「絲綢之路」，呼應著中法兩地建交60年之喜。燈光下隨風飄散形成曼妙意境，閃閃生輝。配合著現場提供的擴增實景設備，參觀者將看見三瓣瓷藝玫瑰將數千片花瓣漫撒到空中的場景，花瓣漫天飛舞逐漸染上色彩，參觀者也彷如被芳香世界擁入懷中。最後品牌還播放一部紀錄片，講解「玫瑰的光輝」的創作過程以及專業制藝，還展示了用於製作瓷藝花瓣的原始模具，更加接近塞夫爾瓷器工匠的工藝。
「你要決定光芒如何散開，它會在空中停留多久。」Francis Kurkdjian在後續的上海之旅，舉行了一次公眾MasterClass，訴說調香背後的種種，貼心地在現場派發了含有12種主要香材的嗅覺筆記。他在對話中再以煙火來比喻自己的工作，以玫瑰與芍藥兩種香材來作例子，兩者相似而不同，前者深厚後者輕柔，就如紅色與白色；你要調配出粉紅的煙火，就需要將紅色與白色混和起來。調香師的直覺與想象力是重要才能，幫助他塑造香氣的肖像：「那是通往香水的地圖。」
下一朵玫瑰
Francis Kurkdjian以往進一步探索「語言」的本質性，研發香水原料，對整個產業作出更深遠的考慮。因為多年以來，香水業主要採摘大馬士革玫瑰與五月玫瑰兩種玫瑰品種，作為調香的原料；換言之，玫瑰香氣過往在產業中一直都是以二元形式存在。
惟Francis Kurkdjian拒絕了千篇一律的方程式，尤其當玫瑰是許多香水的關鍵成分，作為調香師他並無法接受這種二元化的模式，這與他一直追求的自由精神背道而馳。從此，一個革新的意念，也從此在他心中開始埋下種子。2009年，他輾轉下與玫瑰育種專家Fabien Ducher結緣，試圖創造一種專門用於製作香水的玫瑰品種，同時也試圖解決傳統玫瑰品種品質下降的問題。
經歷好幾個寒暑，他們都沒有等到意想中的花開，但他們保持耐心。直到2012年，一個夢想破土而出，Francis Kurkdjian以亞美尼亞祖母的名字來命名這種玫瑰——「Nevarte」，在亞美尼亞語意味著「新玫瑰」，一種可以產生更濃郁、更芳香的精粹，從而提高香水的整體品質。
未來，調香師Francis Kurkdjian將繼續在香氣的世界中開拓新領域。他創造的玫瑰香氣，在產業將以自由意志繼續飄香。
