過去憑《智齒》、《十月圍城》、《葉問》、《紫雨風暴》等，麥國強得過金像獎金馬獎最佳美術設計獎項及多項提名，多番呈現不同年代的香港面貌。今次為《九龍城寨之圍城》重建九龍城寨，他說感覺與別不同，因為城寨是一個地方，也是歷史文化。「我想表達城寨另一種生命力及希望，當年他們用盡方法不停擴建城寨，不管要拆要強佔，生活條件那麼差，每個人都會找到自己方法逆境求存。」在沒有任何施工圖來興建，今天麥國強亦是這樣「重建」城寨，甚至連當年的一根木頭也沒有。
你心目中、印象中的九龍城寨是？
香港土生土長的我，生活成長都一樣被密密麻麻的新舊大廈環境包圍著，所以對九龍城寨的印象既親近平常，卻又帶著一種神祕感，有點敬而遠之！當時我想去九龍城或啟德機場那邊，最快通道是穿過九龍城寨從南門走出，但看著那條往下走的破樓梯而深長暗黑的小街，有種無形的壓逼感，當年害怕進去後會迷路，每次都是選擇繞道而行，從外圍走過算了，到拆卸後，才發現原來我一直沒有真正踏入過城寨內。」
《九龍城寨》原著本身亦有推出漫畫，今次電影定調美術風格的方向是？
當我收到劇本時得知改編小說，但它與漫畫已建構一些風格，所以要很小心處理。事實上，九龍城寨是個百多年歷史的見證，交融著近代香港文化和社會變遷，所以不能太離地，又不可太寫實。（城寨裡更有武林高手林立！）導演最後定調是，寫實當中帶點漫畫風，希望他創造一個外觀望而生畏又帶神秘感的城寨，給人一種「城寨不是你隨便來」的地方，內裡卻是充滿生機，混雜環境中也能體會到生活的和諧，居民的守望相助和溫情的城寨。我們通過資料參考城寨現實生活環境，透過各式各樣店舖，如煙霧瀰漫的食品加工場、五金工業的噪音、錯綜複雜的水管、天線及電線等元素，交織出特別的視覺效果，營造一個八十年代Steam Punk風格的九龍城寨。
色調上又有何風格及想法？
色調方面，運用不同的淡藍及淡綠為主色調，來營造Steam Punk的粗糙世界，再加入淡黃的底色希望帶出生活的溫和，卻沒有選擇黃調來復刻那份懷舊味，希望給觀眾更接近第一身看這個世界。同時，我們亦希望帶出一份活力熱血的氣氛，於是採用暖色系為主，如啡色、駝色、米黃色等，再因應個別劇情所需而加入不同色調。例如茶檔十分重要的主景，我採用米黃色、啡褐色及橙暖色調，營造溫馨舒服的環境又有人情味的茶檔。大家可以在一天辛勞工作之下，食碗叉燒飯，又能和居民一起看看電視有聲有笑的地方。因此，我們看到林峯飾演的洛軍，第一次坐下來食叉燒飯，感受到的人情溫暖。
相對一梯之隔的房間，那是洛軍暫時棲息的地方，我用上冷色系混入茶檔一角，以深綠松及深湖水藍為主色，襯托洛軍在黑夜裡一個人獨自睡在尼龍床上，滲出一種冰冷寂寞感，就像城寨局外人那樣，盡快賺夠錢就會離開這地方，希望利用兩個反差色調，感受洛軍的不穩定的情緒。
從不少資料圖片之中，有何參考？
我的職責是，首要創造一個大家都相信的九龍城寨，讓觀眾有代入感，故事才可說下去。我參考過現有不少書本與網上資料及圖片，發現一切只是城寨一小部分。其實還有很多地方我們都未見過，所以我將城寨幾個最常見的地點複製出來，讓觀眾在電影裡一看就認得出，產生一種熟悉感。『吖，這個位我在書中看過，例如水龍頭、北門入口士多等。』當觀眾相信這個九龍城寨的存在，自此我便能天馬行空發揮創造更多有趣的地點，配合故事內容發展，希望給觀眾以第一身代入感，探索九龍城寨內其他未見過空間。就如陳洛軍來回穿梭滿佈電線和水管大廈的狹縫中畫面。我也利用這些錯綜複雜的水管、天線、電線等元素，交織出一個特別的視覺效果，來加強Steam Punk風格。
城寨中有何「重點」設計？
另一重點設計概念是，把大廈內外牆壁及地面樓層之間打穿，所以電影裡經常看到很多破牆及破洞。這個設計分別是從人物背景研究和針對拍攝功能考慮而來，而且故事講述龍捲風一幫人在城寨各處把風以防外勢力入侵，他們對城寨錯綜複雜的地理環境大廈互相交錯的結構瞭如指掌，所以打通一些大廈內外牆壁，以方便靈活穿梭大廈與大廈之間及狹縫，建立一個特有路線系統，用最短距離和時間可以走通城寨各處。其中一場戲，劉俊謙飾演的信一，就是利用這特殊路線來追截誤闖城寨的洛軍！這樣的設計也考慮到城寨內現實空間很細小，房間和通道根本無法容納到拍攝大型的動作場景，這些看似比較合理化的設定，來呈現一個城寨特色，又能給動作設計發揮空間和拍攝調動。
拍過《智齒》、《葉問》、《十月圍城》，呈現過很多不同香港面貌，今次有何不同？
九龍城寨是一個地方，一個歷史文化，從七十年代開始的一萬人，到後來八十年代初短短不到十年增加了三倍人口，背後還有很多豐富故事值得我們去發掘，認識這個八十年代經濟起飛的香港，在黑暗裏又充滿生機的城寨！因此，我想表達城寨另一種生命力、一種希望。正如他們用盡方法不停擴建城寨，不管要拆，強佔這種抗力行為，正好等同那年代生活在城寨的居民，儘管那裡生活條件那麼差，每個人都會找到自己方法逆境求存，樂觀面對環境，活出心中樂土，努力生活走向未來。
從想法到真實打造出來，過程怎樣？一邊拍一邊改設計？
回想整個九龍城寨設計，早在開拍前一年多已有一個構想思路，後來因疫情影響停了半年，再重新開始時只有四個月時間籌備。大多城寨的場景，只有草圖就要搭建，按施工圖搭建太工整了，很多位置看似沒理由但又有它的邏輯存在。每天我和施工團隊在現場指手畫腳，爬上爬落，用最粗糙原始方法搭到東歪西倒。哈哈，邊拍邊改好像已是香港拍電影一個必然定律，但只要改得好改得更有價值，就算去到最後一分鐘我也會支持，盡最大能力去配合，但大框架當然不會大改，因為我自己對美術要求都是這樣！
作為「城寨建築師」之一，最後發現那個設計有趣之處嗎？
整個製作過程中，我們十分努力用各種方法盡力去還原八十年代的九龍城寨，不停研究各樣細節，一磚一瓦、地勢、城內居民生活的風味和痕跡，找來大量舊物舊木頭和材料等等，好像變成一個文物考古學家。問題是，我們根本連一根原有城寨的木頭都沒有，何來還原？最後發現，自己是無法接近真實還原九龍城寨的，世界上只有一個已消失了又獨一無二的九龍城寨，保存在照片中！其實我們是要仿製一個九龍城寨，為電影而生的九龍城寨，後來就達成今天的成品，製作過程中不停要找不同角度和狀態去代入當時的環境，仿製他們的生活，從而慢慢感受到當年城寨的生命力，每個人每個家庭都有不一樣的經歷和故事。
