談及藝術拍賣，總會想起蘇富比、佳士得等超級國際「大行」，幾乎壟斷了整個環球藝術市場的走向和趨勢；但對一般「平民百姓」而言，藝術拍賣遙不可及，遑論參與其中投資一二，全因拍賣天價總會設下高昂門檻，隔絕資金不足的人。
針對此種狀況，藝術界於兩年多前開始流行一種名為「藝術品分數擁有權」（fractional art ownership）的買賣模式：即藝術愛好者或投資者可透過藝廊購買藝術品的部分「股權」，藝廊轉售之時即能「分紅」。惟這種投資方式對不熟知藝術行情的入門者而言相對高風險，若轉售價格比藝廊估價低，投資者則會蝕本。因此這種藝術買賣模式，於國外逐漸凋零。
如今，香港藝壇卻有人將「藝術品分數擁有權」這種商業模式重新引進來，並在蒐購藝術品的過程中進行修改。「務求讓用戶能夠以小額資金體驗藝術投資，為藝術品拍賣市場引進迄今最安全的投資方式。」Epsilon ArtShare的介紹如是說。從藝術拍賣程式中看商機，似乎非常吸引，但事實是否如他們所述安全？藝術拍賣和投資平民化固然能擴大商機，但對香港藝術文化的圈子又是否好事？這些疑問將由程式創辦人Khaled Feki一一解答。
解構藝術市場
「簡單而言，藝術市場分兩大部分：一手市場的模式著重發掘藝術家，將其作品推銷給藝術館或具有影響力的收藏家，國際藝廊如高古軒（Gagosian Gallery）、白立方（White Cube）等正是俵俵者；二手市場則著重藝術品的轉售，收藏家將在過程中獲利，這個市場部分則由大型拍賣行把持，如蘇富比（Sotheby’s）、佳士得（Christie’s）等。」
藝術市場競爭激烈，Khaled堅持創辦Epsilon ArtShare程式，全因看到美學投資平民化的商機：「很少人會說自己不喜歡藝術和美的東西，只是他們沒有機會去了解和吸收相關知識。透過這個程式，他們能夠以低價投資在藝術品上。很普遍的心態是，當你有部分資金投放在那件作品上——可能是一幅丁雄泉（Walasse Ting）的畫，也可能是犍陀羅國（Gandhara）的古董佛像——你自然而然就會有興趣了解它的故事、風格、創作背景。」
程式除了提供藝術品資訊，更重要是透過網路開放藝術市場，大大降低投資的門檻：「此舉其實與拍賣行的網絡拍賣異曲同工，它們會將一些入門級藝術或古董藏品放在網上，以較低的拍賣價格吸引更多潛在客人。根據估計，網拍參加者中大概會有10%會成為晚拍（evening auction，藏品價值更高的拍賣會）的座上客。只是程式進一步降低門檻，吸引大眾嘗試了解更多。」
如果我們從傳統拍賣會中購入藝術品，然後將最低成交價漲價百分之二十，這根本沒有任何意義。
Epsilon ArtShare創辦人Khaled Feki
硬撼傳統拍賣模式
拍賣固然講求美學，但說到底，藝術還是有價。傳統拍賣行之所以能夠屹立不倒多年，完全建基於穩固的商業模式：拍賣行提供專業鑑定及估價服務，遠播名聲吸引世界各地收藏家提供或收購各式各樣藝術品，它們則在其中收取佣金及手續費用。「因此，買家永遠要復出比拍賣價（Hammer Price）更高的價錢去買藏品，賣家亦只能在成交幾個月後，才能得到成交價的九成價錢。如果我們從傳統拍賣會中購入藝術品，然後將最低成交價漲價百分之二十，這根本沒有任何意義。」與其在固化的傳統市場花高價，Khaled選擇直接向收藏家埋手，為程式購入心宜而有市場潛力的藝術品：「運用藝術品『持份者』提供的流動資金，我們能用『現付現買』的優勢，吸引藏家以低於市價的價錢直接購入藝術品，然後設置估算成交價值為最低成交價。」如此一來，賣家能更快將藏品轉手，投資者亦能降低風險，雙方皆得到保障。
另外，傳統藝術拍賣會中，芸芸藝術品猶如各類型股票，市場價格隨收藏家的需求或追捧而浮動；美學準則同樣受地域限制，全因各國文化不盡相同，喜好的藝術家同樣也有所區別。如斯情況容易造成投機狀況，短時間內炙手可熱的藝術作品可能會急速掉價，成為曇花一現的「潮物」。「我們並不允許如此情況發生在我們的平台上，因此專家團隊都會嚴選每一件藝術品，務求它們都是『藍籌』，確保其價格不會因為地區或時間而大上大落。」若想透過程式購買Kaws、Jeff Koons等人的作品，恐怕也要鎩羽而歸。
收藏是件美好的事
當然，在Khaled眼中，藝術收藏本身就是件美好的事情。「從來我都鼓勵別人嘗試收藏，不論是藝術品、古玩還是烈酒——當你鍾情於某一種類的事物，你的生活就會圍繞著它而改變。你會做資料搜集、研究，認識不同的行內人和藏家，透過溝通和相互鑽研，從中學習到一般人不會知道的知識。」歸根結底，藝術之事關乎美學，估價能將其量化，卻不能代表創作背後的心血和意義。「程式固然牟利，卻也為了讓大眾多了解不同的藝術、古玩。」Khaled及其團隊更積極研發第二代程式，將文章、影片、不同的活動清單等上載，讓用戶知道更多有關美術和古董的資訊，並邀請藝術家、學者、收藏家等專業人士提供內容。商機以外，還是美學先行，才更見意義。
程式固然牟利，卻也為了讓大眾多了解不同的藝術、古玩。他們會從投資藝術中，學習到一般人不會知道的知識。
Epsilon ArtShare創辦人Khaled Feki
