竹，可柔可剛。把竹子開半然後再對分，成了幼細的竹條，煮軟後就可以塑造成各異的形態。《尋竹探藝》展覽齊集了十位來自香港、台灣及日本的工藝師之作，以裝置藝術或日用品之形態呈現這種源自民間的智慧。
日本民藝運動思想家柳宗悅，除了提出「無名」和「無我」等觀點外，其中一個對民間藝術的論述名為「用即美」：只要工藝有用途，使用者在使用的當下達致了美學。無論是亞洲哪一處，竹藝的起源往往出自民間，不管是儲物籃或雞籠，最終都會實用而美感兼備。展覽分為三個部分：「因環境而生」、「文人雅興」，以及「日用之美」，把歷史和竹工藝發展重新連繫。
遠古而來的實在
竹藝，是取之自然，用之生活的代表之一。唯中國古代未有混合漆藝於竹藝之中，而竹本來容易受潮，因物料生性所限，基本上現存的竹藝文物少之又少，但竹工藝還是代代相傳至今。2013年，台灣當代工藝師王生輝在當森林管理員時，由原住民指導了竹編技巧，後來便跟隨各地師傅進修，視為靜心的修行之餘，亦藉以擴闊台灣工藝的光譜。這次以樸實的編法創作出菓物盆、雞籠和鴨飼料碗，亦以密編和疏編的手法設計出茶葉貯茶籃。按《茶經．二之具》之說，竹編貯茶籃源自宋朝，密編可放置散茶，而疏編可放置茶餅。
生活中的雅致
走出實用性，竹藝品也是生活享受層面的常客，也許成為立體的藝術品，或是休閒活動中的用品。香港當代工藝師丁科竣在一次的京都之旅中接觸到傳統竹細工，於是在2018年成立自家竹細工品牌二回。他的部分展品出現於「文人雅興」的部分，包括咖啡濾器和茶漏，前者在咖啡滴漏的過程中，為咖啡增添竹香和甘甜的口感。而茶漏的形狀扁平，使用者需在沖泡時專心致志，把水量控制得宜，有「恰到好處」的意味。
傳統當代交融
除了三個部分，同場還有本地傳統工藝師和當代工藝師的共同創作，包括二十年前接觸獅頭製作的張歡師傅，以及竹藝師兼紙糊藝術家神野猫的創作「再世盧亭」。傳說盧亭是半人半魚的生物，倖存者成為蜑家人的祖先，而「再世盧亭」採用製作佛山獅頭的傳統技術「紮」和「撲」，加上墨水和手繪，成為半獅頭半魚的形態。作品除了可獨立成為時裝組件，亦寄語關注瀕臨失傳的紮作工藝。
另一合作為香港僅存鳥籠工藝師陳樂財，以及芬蘭註冊室內建築師郭達麟（Dylan）的「鳥南枝」。靈感來自鳥籠的入榫工藝，有一次Dylan把鳥籠送往財叔處修復，在反覆前往觀望手藝的過程裡，二人便一拍即合。作品四枚桌腳以九十六支竹枝而成，全以入榫的方式處理，並沒用上一根釘子，把北歐的簡約和亞洲的技法融和得宜。
《尋竹探藝》
地址：中環卑利街11號
日期：即日至12月31日
時間：早上11時至下午6時（星期二至六）
