作為時尚界最具公信力的比賽之一,每屆LVMH Pride的決賽選手,大多已成為如今最炙手可熱的設計師。從創辦個人品牌的Craig Green、Marine Serre和Jacquemus,到各大品牌任職創意總監的Virgil Abloh、Demna Gvasalia和Glenn Martens等等,都是現今熱議度最高的設計師。今年比賽進入第八屆,過去七年有十多位華人設計師入圍,包括台灣的Angus Chiang,中國內地的Sankuanz和YuHan Wang(Aga《So Called Love Song》專輯的封面造型),以及香港的Anais Mak、Ryan Lo和Ximon Lee等等。不過,所有華人設計師都止步於半決賽,全部未能進入總決賽。
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今年四月,LVMH Pride宣佈九位入圍總決賽的參賽者,當中首次出現華人設計師。今年27歲的周睿來自中國內地,畢業於清華大學美術學院服裝設計專業,其後於紐約Parsons School of Design攻讀碩士學位。她曾於Alexander Wang任職,2017年更入圍H&M Design Award半決賽,從Parsons畢業後一年便創立個人品牌RUI。
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周睿的作品極具識別度,她以極薄極少的針織布料包裹著身體,與身體緊密貼合,形成第二層「皮膚」。不過,緊身衣並非完全密封,周睿將其編織成多個切口,露出不同部位的皮膚,猶如被身體撐開並撕裂的效果,充滿脆弱感。「我的作品是探索服裝與身體之間的相互作用,我將服裝視為第二層皮膚」,周睿解釋她的設計。她從自己、媽媽和姐姐這三位家族中的女性獲得靈感,這種親密的關係影響了她看待女性的視角及自己的生活。
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相比其他LVMH Pride的入圍設計師,周睿的設計明顯使用最少布料,而且全為平面,亦沒有過多的細節。外國網民似乎對周睿的鏤空美學並不買帳,質疑她的設計能力和入圍原因,甚至有人直指,設計與情趣內衣毫無分別。即便如此,周睿的作品仍然大受歡迎,從蔡依林、劉柏辛、Dua Lipa,到Black Pink的成員Lisa,都曾穿著RUI登上Vogue、Dazed、Nylon和Rolling Stone等雜誌。
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緊身和鏤空的設計,將皮膚和身材的缺陷表露無遺。周睿並非只為身材苗條而設計,在其品牌造型照中,不時找來身材豐滿的女性,甚至非主流審美觀的素人模特兒,接納任何樣貌、身型和種族。不過,周睿的設計依然屬於小眾,爭議亦從未停止,設計和藝術並不能以常規的眼光對待,這在社交媒體上便能體會得到,因為她無法在微博發送圖片,原因是過於裸露。周睿觀察到,雖然紐約大多數人能夠理解她的設計,但會購買穿著的人卻少之又少。而在中國,雖然理解的人不多,但能理解的大多都會購買。
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對於設計新穎但比較單一的品牌來說,其熱度難以維持,遲早要向更廣的領域發展。周睿認為,不希望別人認為RUI是個內衣品牌,但目前不會馬上變得很實穿,譬如將縷空元素設計成衣或走進運動市場。她說:「我沒有想要這麼快去做這些東西,因為我覺得會把我的人生變得很無聊。」