歐陽乃沾，香港著名畫家，今年91歲，畫了大半生，舉辦過多個個人及聯合畫展，出版過數本畫冊，2008年獲政府頒授榮譽勳章表揚藝術成就；但他卻未有以「藝術家」自居，自言這些年來畫畫都是一種生活手段。說來語氣乾脆俐落，似是抗拒別人給他亂扣高尚帽子，彷彿他不過是一個喜歡畫畫，並有幸能靠畫畫搵食的人。
天生喜歡畫
今年年中，ArtSpace K舉辦了一個「香港老行業」特展，找來幾位香港畫家聯合參與，歐陽乃沾是其中一位，也是年資最老的一位，展出作品大都畫於九十年代，現在的他已很少畫畫。因為疫情不宜出外，歐陽乃沾便多留家休息，我們到訪拍攝，他坐在安樂椅上等候，站起來時，才發覺其身形高大，難怪畫畫用的畫桌椅子都要自己特別製作。雖然人老了難免有點消瘦，仍可想像他年輕時當是個魁梧漢子；行動有點緩慢，但精神甚好，思路清晰，聲音響亮，笑起來更見親切。
「托賴現在身體還算不錯，只是能力不及以前，每當想落筆時，身體便出現點小毛病，即使想畫，也有心無力。」歐陽乃沾言詞透著無奈：「我曾想過重畫一批以前的畫，因過去只是街頭速寫，把現場的東西放進畫內，若現在重畫，將會加入更多見解，構圖更有系統，內容更有深度，效果定會不同。」可惜已無法實行。
要一個畫了大半世畫的人停筆，身體是最大原因，提手、運筆，哪一樣不花力氣？而驅使一個人用大半生去揮筆，只能說是「愛」，但真的只有愛就足夠嗎？似乎也沒那麼簡單。「畫畫，就是把眼看的，腦想的透過雙手畫下來，然而看到、想到再多，也不一定能表達出來。」要把畫畫好，講求能力技巧，也講文學修養。
歐陽乃沾自小便接觸《芥子園畫譜》，從中學會一些中國畫畫技法，自覺因此在執筆繪畫時更有感覺，例如畫譜會講解各種樹葉的形狀，於是他畫的樹比別人豐富細緻。「喜歡畫畫是與生俱來的，但有畫譜參考，奠下知識基礎，可提升表達能力及圖畫內涵，這會有助增強興趣。」後來他學會了各種繪畫種類，鋼筆、水彩、油畫、水墨……既是興之所在，又是力所能及，加上持續研習，愈畫便愈見得心應手。「畫多了，手自然會動，手眼變得一致，該畫長線時不會變短，是一種直接的反應。」即使中、西畫有別，在歐陽乃沾眼中也是講求筆尖與畫紙接觸時所用到的技巧，這關乎畫家的感覺以及對所用工具的認識，兩者並無高低衝突，選用哪種方式只看創作需要。
老了便當全職畫家
喜歡畫畫的歐陽乃沾當過美術雜誌編輯，也曾在專科學校教畫畫，九十年代開始為報紙專欄畫香港風景，一生與畫結緣，自覺創作精神最旺盛的階段，是在知天命之年以後，至70歲之間：「這個時候的我更能夠以創作心態寫生，會多次前往同一個地方，第一次是『發現』，以畫作紀錄，再次前往時，心裡已有想法，可以更有深度地表達內容。例如我很喜歡到鯉魚門船廠畫紅船，那裡風光罕見而吸引，題材完整，去了很多次，先畫速寫，後畫素描、水彩、油畫，同一個地方，卻是完全不同的創作。」他亦在這個時期成為了「全職畫家」。
在全職畫專欄期間，歐陽乃沾曾到加拿大生活，但他未有因而停筆，而是與同在加拿大的作家朋友合作，朋友寫字他畫畫，畫作以香港風景為主題，早期採用一些舊有畫作，也靠資料參考描畫。直至1997年後，二人皆返回香港定居，歐陽乃沾又再開始他的香港街頭寫生，其時他差不多每天都出外畫畫，儲下了一批作品，除了在報紙刊出，也結集成書，亦曾開辦展覽，直至身體抱恙才停了下來。
一系列風景創作，讓更多人認識到歐陽乃沾，但他卻非刻意要成為一個「香港風景畫家」。「我也畫了不少靜物，只是沒有發表機會。當年畫專欄多少是為了生活，而且要有文字作者的配合才能延續；但亦因為能夠把創作與生活連成一線，創作內容才會變得豐富，如果創作無法與生活結合，便難以長久，這是一種現實需要，所以香港能以創作維生的人很少。」
畫人、畫物、畫風景，公私合計，歐陽乃沾一生畫過多少幅畫，相信只有天知曉；當中有多少為「工作」，多少為「興趣」，他自問不懂計算。當老師的時候，他經常帶學生出外畫水彩，所以有很多畫畫機會，然而這類為教學而畫的示範畫充滿限制，技巧不能複雜，要求也不宜太高，要顧及學生的能力。相比之下，他後來的在外寫生，更接近是從心出發的創作；至於會否更傾向為不為工作，隨心所欲去畫，歐陽乃沾卻直言這並非重點。
「分別不大的，畫畫的確是生活的手段，因為職責所在，我必須畫畫去填充專欄；但歸根究底我就是喜歡畫畫，是為興趣還是為了工作而刻意創作，根本難以分清，最後的用途亦不重要，最重要是能過得到自己。我並不介意別人是否把我的畫作評為藝術，我亦從不覺得自己是高高在上的藝術家。街頭畫畫是我的生活，我就是在畫我的生活，那不是大題材，但生活就是這樣。」
街頭寫生看變化
在報紙專欄告一段落後，歐陽乃沾的手未有跟著停下來，即使與家人出外旅行，他還是會帶畫簿出外寫生，由於時間有限，還會借助相機作拍攝記錄，當地畫一些，回港後參照相片再畫一些。
同樣是街頭寫生，在外國還是香港，心態還是會有點不同。香港街頭對歐陽乃沾而言充滿親切感，或是因為他的家人曾開雜貨店及酒莊，故他對街景感受特別深。「只要你在當中生活過，經歷過，自然有所感興，這與從外來資訊得到的認知不同。」
畫了香港幾十年，會感嘆歲月的變化嗎？「其實一般是不明顯的，所有改變都是潛移默化，只有突然定格於某個地方，才會感到突出的改變。人生、事物就是細水長流地慢慢轉變，我們一直生活在香港，若無風無浪，便以為香港一直都是這個模樣，直到截下一個畫面，才會看到特別所在；又或是出現重大事情，如疫情，才會感到明顯的變化。」
畫家與兒子
人難免有傳承心態，育有三名子女，歐陽乃沾亦嘗試在生活細節培育孩子對文化藝術的興趣。他以前除了日間正職，晚上還要兼職畫插圖，便著子女幫忙畫插圖格子，又會帶他們行山畫畫。大概潛移默化是真的，他其中一個兒子選擇修讀設計，後來成為會寫書畫畫的多媒體文化人，那就是歐陽應霽，這次訪問，也要感謝他幫忙才能完成。
從畫作，可看到歐陽父子的風格十分不同，歐陽乃沾坦言不理解現代青年的創作，甚至曾經因為歐陽應霽所選擇的路與自己不同而不開心。籠統來說，他們就是傳統與前衛之別，這種新舊衝突，也與時代背景相關。
那時正好處於中國改革開放的八十年代，歐陽乃沾自言是個傳統的中國文化人，偏激而保守，「極左思想使我覺得西洋藝術是資產階級的東西，雖然理解歐洲藝術，也學習西畫，但始終排斥外來文化。」直至他從閱讀找到出口，才開始轉而接受。「我後來明白自己的抵觸源於偏見，並理解到人要放開心胸，打開接軌世界的大門，即使是西方理念也可納為己用，想法才慢慢開闊起來。」
說來歐陽應霽就像是一個刺激點，擊中了歐陽乃沾的要害，但亦讓他慢慢放開心懷，包容並消化了文化與時代的衝突與矛盾。「到目前為止，我還是不理解年輕人的作品。那是一種現象，但在我的學養中找不到適應它的部分。對於外來文化，我沒有那個知識基礎，不是一時三刻就能夠明白，其實現代青年的文化學養我也理解不到；但我要承認這個世界有這種藝術，而它會不斷變化，而我要接受世界在變。」
