時裝不只是服飾，它往往反映著一個時代轉變。
最近ESPRIT傳來消息，決定關閉除中國以外的56間亞洲店舖。這個曾於香港80至90年代風頭幾乎媲美高級名牌的親民品牌，如今將成為這代香港人的集體回憶，但90後、00後或許未必知道ESPRIT為何如此風光。
ESPRIT由來自美國的Doug Tompkins和太太Susie Tompkins於1968年共同創立。事實上，The North Face亦由Tompkins夫婦於1964年創立的，而ESPRIT的初衷，便是希望創造一個具有生活品味的親民品牌，這概念於當時來說極為創新。
起初，Susie和Doug將品牌命名為「Esprit de Corps」，但後來發現單獨使用「Esprit」會更好，以及需要一款全新的字體。二人便找來了美國平面設計師John Casado負責設計logo，John提供了一些前衛創新的設計，但都被Doug一一拒絕。一個月後，John再次交出相同的設計，並且堅持己見。John的堅持讓Doug印象深刻，因此接受採用這款色彩活潑的品牌logo，甚至延用至今。
意大利攝影大師Oliviero Toscani曾經為Esprit拍攝了不少廣告和造型照，在現今看來依然毫不過時。Oliviero Toscani塑造了Esprit年輕、活力、親民、色彩繽紛的形象，同時完美詮釋了品牌推崇的生活態度。
當所有品牌都起用專業模特兒拍攝廣告時，Esprit卻多次反傳統選用素人。品牌特意找來員工扮演廣告中的角色，以取代身材高挑性感的模特兒，平凡的素人相比完美的模特兒更真實更有親切感。
八九十年代，ESPRIT的廣告和雜誌硬照一點都不遜於高級時裝品牌，品牌曾登上《Seventeen》、《Glamour》，甚至《Vogue》。在90年代復古運動風格大熱的今天，這些廣告和造型照依然讓人津津樂道。
1983年，ESPRIT由邢李㷧引入香港，登陸銅鑼灣興發街，由日本室內設計師倉俁史朗負責設計。當時該店設計令人嘆為觀止，樓高三層，採用大量的Memphis Design，色彩繽紛充滿藝術感，呼應品牌的七彩logo，即使卡片和紙袋亦是精心設計。店舖門口是儲物櫃，顧客必須暫存個人物品才可進店購物。店內更設有一間玻璃房，裡面放著專業音樂設備，用來控制店鋪的背景音樂。當年ESPRIT更請來劉天蘭擔任Image Director，除了負責配搭店員造型、貨品擺設之外，甚至決定香薰味道和背景音樂等等，更曾籌辦過ESPRIT City Girl選舉。
當年的年輕人都以進入ESPRIT工作為榮，而林海峰和葛民輝於1988年入行電台前，便曾於興發街ESPRIT擔任櫥窗設計，後來二人於1991年推出單曲《川保久齡大戰山本耀司》，歌詞便提到「永遠懷念興發街嗰間ESPRIT」。
除了服飾，ESPRIT在90年代曾開設店中店售賣澳洲化妝品牌Red Earth，2001年乾脆將Red Earth收購，2009年雙方脫離關係，Red Earth撤離香港。1999年，ESPRIT開設髮型屋Salon ESPRIT極具話題性，因品牌專程找來星級髮型師Kim Robinson坐陣，最高峰擁有10間分店，剪髮收費約$300至$600，屬於高檔髮型屋，但已於2012年全線結業。
進入2000年，ESPRIT決定採用一種代表品牌的顏色 — 紅色，貫徹整個品牌。這項大膽的決定令ESPRIT的形象更為鮮明，品牌從裡到外都只選用紅色，包括logo、店舖、紙袋和廣告等等。
ESPRIT自登陸香港便一直由邢李㷧代理，將品牌的香港市場發展得相當成熟，後來更推廣至歐洲。邢李㷧的妻子林青霞，自然成為品牌的支持者，而張國榮和陳百強等明星，亦經常穿著ESPRIT出鏡。1996年，品牌創辦人Tompkins夫婦離婚後，邢李㷧買下美國ESPRIT 63%的股權，之後先後收購澳洲和歐洲股權，2002年完成美國母公司餘下的股權，從此將ESPRIT完全收購。
2007年，ESPRIT香港區營業額高達7.28億。2008年，邢李㷧卸任所有職務，同年更遇上金融海嘯，品牌開始走下坡。後來，ESPRIT的設計開始跟不上時代步伐，在年輕人心中成為上一代的過氣品牌。
2016年，ESPRIT為了吸引年輕消費者，便找來美國品牌Opening Ceremony合作聯乘系列。系列大玩品牌logo，換上復古色彩試圖模仿90年代的經典造型，但品牌形象今非昔比，logo讓年輕人覺得老套過時，因此該系列雷聲大雨點小。後來隨著快時尚的崛起，H&M、Zara和Uniqlo等品牌相繼佔據主要的市場份額，再加上網購和其他平價品牌的興起，ESPRIT無論是款式和價錢上都毫無優勢，漸漸淡出香港人視線。
今次關閉亞洲區分店後，品牌將專注於歐洲市場，ESPRIT可能自此成為香港人的集體回憶。不過凡事沒有絕對，說不定若干年後，品牌或許會改頭換面後捲土重來呢。
