設計書籍就像塑造一個人。
書籍設計師麥綮桁
常說開卷有益，大多將注意力放在書本的內容中，透過閱讀文字吸收作者的意念，卻很少讀者真正在意書籍設計的心思。從排版、字體、用紙到各式各樣的書籍裁剪和釘裝，皆可見微知著。「設計書籍就像塑造一個人，從它的『面相』、『膚質』、『國籍』等，皆會影響書本的製成品。書籍設計師的職責就是要關顧所有細節，將未能透過文字呈現的內容表達出來。」書籍設計師麥綮桁如是說。愛書者，不妨聽聽造書者言。
由香港設計中心（Hong Kong Design Centre）舉辦的〈貳頁——看好設計〉展覽剛於11月中完結，當中不少重點展品出自麥綮桁之手。他的書籍設計未至於「錦函牙籤、皮面金字」，勝在創意和細節。當初入行當設計師，全因為想做book design：「一般的視覺設計在市場上不能留多少時間，譬如一個演唱會的key visual，宣傳期一過便會回收，但書籍能流傳後世，可能50年後依然存在。總是感覺其他設計比較『虛』，書籍更實在，對我而言更有價值。」
作者是書籍設計的靈魂
所謂「book design」並非只做封面和排版，從選字形、選紙質、書籍尺寸（行內人稱「書度」），到書本的釘裝方式、各類紙藝，都是由書籍設計師一手包辦和下決定。「Book design是獨特而全方位的專業，我們的責任就是要透過不同技巧，透過設計展示文字未能呈現的內容部分。」即使是擁有深厚經驗的設計師，都是麥綮桁的合作夥伴，如「又一山人」黃炳培、字體設計師陳濬人等，對他都信任有加。「很高興能跟他們合作，也慶幸他們能給予我充分的發揮空間。像又一山人的回顧書籍《囉囉唆唆》，其實沿用了我第一稿出的設計，後來只修改了個別字眼，想不到吧？」
他強調，書籍設計最重要是尊重作者的要求，因為他們是書籍的靈魂：「以前在出版社工作時，因為每個月要同時設計三到四本書籍，時間太趕不能讀完所有內容才開始設計，要靠與編輯商討內容和題材；現在自己成立工作室，盡可能找一些自己喜愛的題材，完整地讀完作品，才為每一本書量身訂造所有細節。設計師可能每年設計十幾二十本書，但有些作者，可能一生人不會有太多本書可以出版，因此我希望能運用自己的專業，幫他們做到最理想的設計。」
跟不少中國設計師聊過天，他們都特別喜歡繁體，覺得這才是真正的中文；而且簡體字抽空了原字裡很重要的結構，無論排版還是字體設計，都非常困難。
書籍設計師麥綮桁
繁體中文之美
作為香港的書籍設計師，麥綮桁坦言說比中國、台灣甚至日本的設計師更幸運：「我們並非所謂的『美工』或『排版』，並非只做封面或單純搬字過紙，而是把書當作整體去設計。台灣跟日本的書籍設計，除了出自大師手筆或擁有獨特題材，一般而言都是倒模方式去做。有時候看到封面設計吸引，但掀開來卻大感失望，我不希望這樣。」相比中國的書籍設計，香港擁有的創作自由更大：「你知道嗎？中國有一個很有趣的規定，書籍設計師不能把文字排直行，否則便是犯法！到國內參加交流，當地設計師都很羨慕我們，甚至將簡報的字都全部變直排！」
繁體中文也是香港書籍設計師的優勢，同時更考設計師對細節和排版的要求：「曾經覺得繁體中文用作排版很怪，字體選擇也很有限，但當設計師久了，就會發現這種文字其實很考我們的設計功力。繁體中文是象形文字，每個字都有種獨特的氣質。」有時候，他甚至會就住封面設計的視覺要求，建議作者或編輯修改書名：「書名或短或長、每個字的結構簡單還複雜，都會大大影響封面呈現出來的感覺。」能用繁體中文排版，同樣引國內同行羨慕：「跟不少中國設計師聊過天，他們都特別喜歡繁體，覺得這才是真正的中文；而且簡體字抽空了原字裡很重要的結構，無論排版還是字體設計，都非常困難。」
香港設計也優秀
「我喜歡書，因此我也希望讀者能夠透過讀我設計的書，能夠提高美學要求。」如此堅持，讓麥綮桁今年憑《囉囉唆唆》和《香港北魏真書》奪得2019年台灣金點設計獎（傳達設計類），也算對他的重要肯定。「一直以來，拿到設計獎的大多是藝術書籍，或者投放了很長時間的設計才有機會得獎，這次能夠憑商業書籍獲得殊榮也很興奮，算是能夠盡了宣傳香港設計的責任。」造書者的細膩入微，值得我們用心欣賞，下次拿起書本，除了閱讀，不妨多話心機看看設計細節，也不枉他們注入的心血。
